Nuestra mente es un amasijo de ideas irracionales que, por muy irracional que nos parezca, guían nuestras decisiones y comportamientos, haciéndonos pensar que somos las personas más racionales del mundo. La irracionalidad se camufla detrás de las tradiciones, las creencias transmitidas de una generación a otra y muchos de los mensajes que nos hace llegar la sociedad y que aceptamos sin cuestionarnos. 

Albert Ellis, el creador de la Terapia Racional Emotiva Conductual y uno de los psicólogos más influyentes en la historia de la Psicología, se dio cuenta de ello. Ellis pensaba que gran parte de nuestro sufrimiento emocional proviene o se puede eliminar cambiando las creencias irracionales, contraproducentes, autoderrotistas y rígidas. De hecho, en una ocasión llegó a decir que “si los marcianos alguna vez averiguan cómo pensamos los seres humanos, se morirían de risa”.

Afirmó que “hay tres monstruos que no nos permiten avanzar: tengo que hacerlo bien, tienes que tratarme bien, y el mundo debe ser fácil”. Albert Ellis partía de la idea de que nuestro malestar emocional no está causado directamente por la adversidad sino por nosotros mismos, son nuestras creencias irracionales y los pensamientos los que nos generan ese sufrimiento.

Esas creencias irracionales terminan dictando nuestras emociones y decisiones, mediatizando nuestra relación con el mundo y los problemas que surgen. Por eso es fundamental ser conscientes de su existencia e irracionalidad, para colocar en su lugar pensamientos más adaptativos. 

Las creencias irracionales de Ellis

Hay tantas ideas irracionales como personas, pero Ellis descubrió que algunas creencias son bastante comunes y es probable que todos, en algún momento de la vida, las hayamos tenido.

1.Las personas significativas deben amarnos y aceptar lo que hacemos

¿Por qué es una idea irracional?

Pretender que las personas con las que nos relacionamos no solo nos aprueben, sino que además acepten todo lo que hacemos es una utopía. Simple y llanamente. Además, buscar constantemente la aprobación social exige un esfuerzo enorme y una cantidad de energía inconmesurable que no vale la pena gastar. 

Buscar la aprobación ajena también genera una actitud servil, de manera que terminaremos poniendo en un segundo plano nuestras necesidades, quedando a merced de las opiniones de los demás.  

Por si fuera poco, la incertidumbre de no saber si conseguiremos esa aprobación generará inseguridad y una preocupación constante, lo cual terminará haciéndonos muy infelices.

2. Para ser valioso, es imprescindible ser muy competente y alcanzar grandes logros en todas las esferas posibles

¿Por qué es una idea irracional?

Nadie puede ser totalmente competente en todos los aspectos de la vida. Intentar tener éxito no es malo, pero no reconocer nuestros límites puede acarrear graves problemas psicológicos y físicos, haciendo que nos distanciemos de la realidad.

Buscar el éxito a toda costa implica obsesionarse y, sobre todo, someterse a una comparación continua que a menudo solo genera frustración y la sensación opuesta a la que se buscaba: incompetencia.

Además, la preocupación por el éxito suele generar el miedo al fracaso y a cometer errores, por lo que puede conducir al inmovilismo. Debemos entender que no hemos venido al mundo para competir con los demás, sino para intentar ser felices. Ese cambio de perspectiva es extremadamente liberador.

3. Ciertas personas son viles, malvadas e infames y deben ser castigadas y culpadas por su perversidad

¿Por qué es una idea irracional?

Necesitamos asumir que todos somos limitados en ciertos aspectos y que no siempre medimos las consecuencias de nuestras acciones sino que reaccionamos impulsivamente. A veces cometemos errores sin darnos cuenta, pero no se trata de una “maldad consciente”. 

Las personas que actúan mal, en la mayoría de los casos, no son plenamente conscientes de las consecuencias que generan sus comportamientos sobre los demás. Colocarles la etiqueta de malvados e infames, en vez de mostrar una actitud más tolerante y racional, no servirá más que para agravar el conflicto.

Tampoco sirve de mucho jugar la carta de la culpa. La culpa no convierte a nadie en mejor persona, lo único que hace es añadir una dosis de angustia y ansiedad. 

4. Es desastroso que las cosas no vayan por el camino que habíamos planeado

¿Por qué es una idea irracional?

Jamás se nos ocurriría pensar que las nubes deberían ser de otra forma o que deberían ir en otra dirección. Simplemente las aceptamos como algo natural, pero tenemos problemas para aceptar que las cosas en la vida suceden de la misma forma.

Cada suceso está determinado por muchísimos factores y, dado que no podemos controlarlos todos, hay pocas razones para pensar que las cosas tienen que ir por un camino diferente, excepto nuestra creencia irracional de que todo debe marchar según nuestras expectativas para amoldarse a nuestros deseos y necesidades.

Hay una mala noticia: las cosas no siempre se adaptan al plan mental que habíamos diseñado. Esperar que todo fluya sin contratiempos solo conseguirá abatirnos, enfadarnos o frustrarnos, un estado de ánimo no nos ayudará precisamente a reencauzar la situación o encontrar una buena solución.

5. La desgracia humana se debe a causas externas 

¿Por qué es una idea irracional?

Existen muchos sucesos que se escapan de nuestro control, y cuanto antes lo asumamos, mejor. Pero las cosas solo nos afectarán en la medida que lo permitamos y según el significado que le atribuyamos. Aunque no tenemos el control sobre ciertas circunstancias, podemos elegir cómo reaccionar.

Al respecto, Albert Ellis explicó: “La persona emocionalmente madura debe aceptar por completo el hecho de que vivimos en un mundo de probabilidades y de azar, donde no hay, ni probablemente jamás habrá, certezas absolutas, y debe darse cuenta de que no es para nada horrible”.

6. Si algo es peligroso o temible, uno debe sentirse muy inquieto y obsesionado con la posibilidad de que ocurra

¿Por qué es una idea irracional?

Cuando estamos muy preocupados por lo que pueda pasar, el nerviosismo nos impedirá ver con claridad lo que está ocurriendo aquí y ahora. La ansiedad ante la perspectiva del peligro, nos impedirá afrontarlo con eficacia.

La preocupación es como una mecedora, nos da algo que hacer pero no nos conduce a ninguna parte. No disminuirá las probabilidades de que algo ocurra; de hecho, a menudo contribuye a que se materialicen nuestros peores temores porque se convierte en una profecía que se autocumple.

Debemos tener en cuenta que, como dijera Albert Ellis, “la gran mayoría de las cosas que nos hacen entrar en pánico son ‘peligros’ autocreados que existen casi por completo en nuestra propia imaginación”.

La mayoría de los hechos temidos suelen tener un impacto emocional menos catastrófico de lo que imaginamos. No obstante, la ansiedad y el miedo que genera su anticipación representan un costo psicológico mayor que la propia situación temida.

7. Es más fácil evitar ciertas responsabilidades y dificultades en la vida que afrontarlas

¿Por qué es una idea irracional?

Aunque a veces resulta más fácilpostergar los problemas, esto suele traer consecuencias negativas. A menudo el peso de las tareas aplazadas es mayor que la energía que demandan para su consecución.

Debemos recordar que la confianza en uno mismo y en nuestra resiliencia se fortalecen cuando afrontamos las situaciones difíciles, no cuando las evitamos o intentamos ignorarlas. Evitarlas solo suele servir para aumentar el grado de inseguridad y desconfianza en nosotros mismos. 

8. Es normal depender de los demás porque necesitamos a alguien más fuerte en quien confiar

¿Por qué es una idea irracional?

Como seres sociales, las relaciones interpersonales son una importante fuente de seguridad y validación emocional. Sin embargo, no podemos llegar al punto de dejar que los demás piensen o elijan por nosotros.

Cuanto más dependemos de los demás, menos elegimos por nosotros mismos y más nos dejamos llevar por las opiniones y deseos ajenos. Cuanto más dejemos las decisiones importantes en manos de los demás, menos oportunidades tendremos de aprender, de manera que alimentamos el círculo de la dependencia y la inseguridad.

9. Cuando algo del pasado nos conmocionó, nos seguirá afectando indefinidamente

¿Por qué es una idea irracional?

El pasado influye en la formación de nuestra personalidad. Hay experiencias que nos marcan y traumas psicológicosdifíciles de superar, no cabe duda, pero eso no significa que deben convertirse en un fardo que arrastremos para siempre, impidiéndonos convertirnos en la persona que queremos ser.

Debemos tener cuidado de no utilizar el pasado como una excusa para evitar enfrentarnos a los cambios que demanda el presente y de esa manera no realizar el esfuerzo personal necesario para seguir adelante. El pasado debe ser únicamente una valiosa experiencia de vida, no una zona donde acampar indefinidamente.

10. Uno debe sentirse muy preocupado por los problemas de los demás

¿Por qué es una idea irracional?

+*En una sociedad que promueve el altruismo a ultranza, si no nos preocupamos por los problemas de los demás creemos que somos malas personas. Sin embargo, debemos tener en cuenta que la preocupación, sin la ocupación no nos lleva a ninguna parte, además del hecho de que cada quien debe abordar sus propias dificultades. 

Resolver los problemas en su lugar no les ayudará al crecer. Al contrario, le evitará todos los obstáculos del camino que pueden fomentar su resiliencia y les ayudarán a desarrollar sus capacidades. No debemos sentirnos en la obligación de cargar con los problemas ajenos, sobre todo si esas personas no asumen la responsabilidad por ellos. 

11. Siempre hay que mantener el control y aspirar a la perfección

¿Por qué es una idea irracional?

No existe ni la seguridad total ni la perfección absoluta en el mundo. La búsqueda de certezas absolutas a menudo solo genera ansiedad y expectativas falsas que nos sumen en un bucle en el que, cuanto más intentamos aferrar el control, más se nos escapa.

A la vez, la búsqueda incesante de la perfección nos hace caer en el perfeccionismo patológico, un estado en el que gastamos inútilmente una cantidad enorme de energía sin llegar a estar nunca satisfechos. 

12. No controlamos nuestras emociones, la felicidad es algo que simplemente ocurre

¿Por qué es una idea irracional?

Tenemos un poder enorme para construir nuestros pensamientos y sentimientos, aunque generalmente no lo ejercitamos porque estamos acostumbrados a reaccionar en vez de actuar.

La vida es difícil, y a veces nos da sorpresas que pueden generar emociones intensas, pero tenemos la posibilidad de detenernos, pensar y elegir cómo actuar ante esas circunstancias. Podemos elegir pensamientos más positivos y constructivos que mejoren nuestro estado de ánimo y que, a la larga, nos hagan ser más felices. La felicidad no es algo que simplemente ocurre, es una decisión personal.

Jennifer Delgado Diaz 

Enlace: https://rinconpsicologia.com/creencias-irracionales-de-ellis/

“No creas todo lo que piensas. Los pensamientos son solo eso, pensamientos”, dijo Allan Lokos. Sin embargo, muchas veces asumimos que nuestros pensamientos son la realidad. Que nuestros valores son los más elevados. Nuestras creencias, la verdad absoluta. Y nuestra forma de pensar, la única posible. Creemos – o nos gusta creer – que nuestras ideas son racionales y las de los demás inconsistentes. Esas “certezas” inamovibles suelen provenir de nuestros puntos ciegos psicológicos. Y no nos suman puntos a nuestro favor. Al contrario, nos restan.

¿Qué son los puntos ciegos psicológicos?

Al igual que los puntos ciegos de la carretera cuando conducimos y miramos por los espejos del coche, también tenemos puntos ciegos en nuestra personalidad que se encuentran ocultos, no solo a los demás sino a nosotros mismos. 

Puede tratarse de miedos demasiado intensos como para reconocerlos, deseos recónditos que no queremos aceptar porque van en contra de nuestro sistema de valores o ideas incipientes que contradicen nuestra aparentemente perfecta lógica. De hecho, a menudo los puntos ciegos psicológicos son rasgos que consideramos vergonzosos o inaceptables y que no queremos reconocer en nosotros.

En 2002, un grupo de psicólogos sociales de la Universidad de Princeton se refirieron al prejuicio de punto ciego. Se trata de nuestra incapacidad para reconocer el impacto de nuestros sesgos y limitaciones en nuestro juicio, comportamiento y decisiones. Aunque no tenemos problemas para reconocerlos en los demás, lo cual indica que no es una cuestión de desconocimiento sino más bien de una ignorancia motivada para proteger la imagen que nos hemos formado de nosotros mismos.

El problema de los puntos ciegos psicológicos es que asumimos esos sesgos como confiables, pensando que somos inmunes a ellos, de manera que nos autoengañamos. Etiquetar a los demás como sesgados, mientras creemos que somos objetivos e imparciales, es una ilusión. Todo lo que negamos de nosotros nos debilita porque nos impide crecer, haciendo que asumamos una postura más inmadura e inadaptada.

¿Cómo descubrir nuestros puntos ciegos psicológicos?

No solemos ser conscientes de nuestros procesos inconscientes, de manera que no podemos notar su influencia en nuestras decisiones. Tampoco somos conscientes de todos los factores que afectan nuestro comportamiento. Por ejemplo, sostener una taza caliente en las manos nos puede volver más colaboradores mientras que usar unas gafas de sol puede hacer que mintamos más. Nuestro comportamiento y decisiones reciben el influjo constante de cientos de estímulos, muchos de los cuales pasan por debajo del radar de nuestra conciencia.

Sin embargo, los puntos ciegos psicológicos son aquellas características personales que no queremos reconocer. Un buen punto de partida para descubrirlos consiste en centrarnos en nuestras reacciones más intensas. Una reacción emocional muy intensa, o una opinión inusualmente fuerte, puede indicar que en el fondo existe un impulso interior inaceptable o indeseable. De hecho, solemos reaccionar intensamente ante las características propias indeseables que vemos en los demás. Es lo que los psicólogos Hal y Sidra Stone llamaron “yos repudiados”.

Esta teoría fue confirmada por un estudio desarrollado en la Universidad de Rhode Island y otro llevado a cabo en la Universidad de Georgia. En ambos se apreció que las personas que catalogaban las imágenes eróticas como inaceptables, debido a que arrastraban una gran culpa sexual, eran precisamente aquellas que experimentaban más excitación como respuesta a esas imágenes. En otras palabras: aquello que negamos con más vehemencia puede esconder un punto ciego psicológico.

Obviamente, esa tendencia no se limita a la sexualidad, sino que se aplica a cualquier ámbito de la vida. Los juicios ásperos sobre los comportamientos ajenos suelen revelar una inseguridad personal proveniente de ciertos rasgos que no queremos aceptar.

Los puntos ciegos psicológicos no se limitan a las reacciones negativas, también pueden expresarse a través de actitudes o comportamientos extremadamente positivos, los cuales sugieren la falta de un rasgo deseado. Un estudio realizado en la Case Western Reserve University, por ejemplo, reveló que las personas intentan esforzarse por parecer desprejuiciadas y muestran actitudes excesivamente positivas hacia un grupo estigmatizado cuando su “yo” como persona sin prejuicios está amenazado.

Otra señal de que no reconocemos nuestros puntos ciegos psicológicos consiste en mantener la misma relación con diferentes personas. Si siempre te quejas porque tus parejas o amigos se comportan de la misma manera, es probable que se deba a que estás elgiendo perfiles psicológicos similares, que te llevan a replicar la relación de la que supuestamente deseas salir. Hasta que no descubras cuáles son los puntos ciegos psicológicos que perpetúan esas relaciones, no podrás salir de ese bucle.

Si piensas que tu suerte nunca cambia, también es señal de que necesitas sacar a la luz esos puntos ciegos. En el fondo, tu vida no cambia porque estás repitiendo ciertos patrones emocionales y cognitivos que te llevan continuamente al punto de partida. Por tanto, en vez de quejarnos de nuestra “mala suerte”, deberíamos preguntarnos cómo estamos contribuyendo a esa mala suerte. 

3 preguntas para descubrir los puntos ciegos psicológicos

Muchos puntos ciegos esconden verdades sobre nosotros que no estamos dispuestos a aceptar tan a la ligera. Por eso, para hacer este ejercicio es conveniente practicar antes la meditación midnfulness o ejercicios de respiración que nos ayuden a bajar nuestras barreras psicológicas. Si estamos relajados y nos sentimos a gusto con nosotros mismos, podremos tolerar mejor que ciertas verdades salgan a la luz. Las preguntas que debes plantearte son:

1. ¿Qué tengo miedo de saber?
2. ¿Qué es lo que menos quiero aceptar?
3. ¿Qué siento sobre mí?

No necesitas hacer nada con las respuestas que acudan a tu mente. Si acuden respuestas que te sacuden, es un gran paso porque indica que has descubierto un punto ciego psicológico. Tan solo necesitas irte acostumbrando a esa nueva verdad.

El neurólogo Oliver Sacks relató el caso de un hombre ciego de nacimiento que pudo ver cuando llegó a la mediana edad. Aunque sus ojos captaban la información visual, su cerebro no sabía cómo darle un sentido. No podía diferenciar entre un hombre y un gorila, hasta que tocó una estatua cercana de un gorila, entonces la diferencia se hizo evidente.

Cuando encuetres tus puntos ciegos psicológicos, es probable que experimentes un estado de confusión similar porque no estás acostumbrado a esos nuevos ojos con los que ves tu “yo”. La primera reacción es la negación. Hay que sobrepasarla comprendiendo que todos tenemos luces y sombras y que cuanto mejor nos conozcamos, más nos acercaremos a la persona que queremos ser, pero la persona real, no la imagen engañosa que hemos construido.

El simple hecho de observar la verdad sobre ti mismo sin juzgarla comenzará a cambiarte. Te verás de manera más clara, con todas esas contradicciones que te enriquecen y hacen humano.  Es un viaje difícil, pero vale la pena.

Jennifer Delgado Diaz 

Enlace: https://rinconpsicologia.com/puntos-ciegos-psicologicos/

Imagen: Adobe Spark Post 

El violinista en el metro fue un experimento social que se llevó a cabo para probar que miramos sin ver. Se realizó por primera vez en el año 2007 y luego se repitió siete años después. Su protagonista fue el famoso violinista Joshua Bell y básicamente probó que los seres humanos somos buenos ignorando la belleza.

El experimento fue organizado por el diario Washington Post. Partía de una pregunta: ¿será capaz la belleza de captar la atención de las personas, si es presentada en un contexto cotidiano y en un momento inapropiado? En otras palabras: ¿cómo de capaces son las personas de reconocer lo bello fuera de los escenarios en los que esperamos que se sitúe? 

El resultado final mostró que miramos sin ver y oímos sin escuchar. Probablemente, nos dejamos llevar demasiado por las apariencias y además estamos tan ensimismadosque no somos capaces de descubrir los diamantes que brillan entre la hojarasca.

«Cada cosa tiene su belleza, pero no todos pueden verla«.

-Confucio-

Joshua Bell, un virtuoso

Joshua Bell es uno de los mejores violinistas del mundo. Nació e Indiana (Estados Unidos), en 1967. Siendo muy pequeño, sus padres lo vieron reproduciendo el sonido del piano que tocaba su madre, con unas bandas de caucho. Tenía tan solo 4 años. Su padrele compró un violín y a los 7 años el chico ya estaba dando su primer concierto.

Lo más característico de Joshua Bell es su amor por la música clásica y su defensa de una idea: debe estar al alcance de todos los públicos. No es uno de esos maestros que piense que es válida solo en determinados ambientes o para un público formado.

Bell ha aparecido en Plaza Sésamo y ha participado en la creación de múltiples bandas sonoras para películas comerciales. De hecho, interpretó el tema central de la película El violín rojoy sirvió como doble del protagonista en varias escenas. Por eso el Washington Post pensó que Joshua Bell era el personaje más indicado para su experimento social.

El experimento

El experimento del violinista en el metro consistía en poner a tocar violín a Joshua Bell en una estación muy popular del metro de Washington, a una hora de alto tráfico de personas. Bell quiso interpretar la música con su costoso violín Stradivaruis, avaluado en más de tres millones de dólares.

Los diseñadores del experimento estimaban que entre 75 y 100 personas se iban a detener a escucharlo. También que Bell conseguiría al menos 100 dólares, durante la hora que duraría su actuación. Al fin y al cabo, tres días antes había dado un concierto en el que el público había pagado esos 100 dólares para escucharlo en sillas no muy bien ubicadas.

El día señalado fue el 12 de enero de 2007, a las 7:51 de la mañana. Bell se presentó vestido con una camiseta de manga larga, pantalones vaqueros y una gorra. Comenzó interpretando una obra de Johann Sebatian Bach, luego siguió haciendo su magistral interpretación con el Ave María de Shubert y otra serie de piezas. Pronto se hizo evidente que miramos sin ver y oímos sin escuchar.

Miramos sin ver y oímos sin escuchar

En total, el prodigio del violín estuvo tocando durante 47 minutos. En ese lapso, 1.097 personas pasaron por su lado. Para gran sorpresa de todos, solamente seis de ellas se detuvieron a escucharlo. En total obtuvo 32 dólares y 17 céntimos por su actuación. Joshua Bell dijo luego que lo más frustrante fue terminar sus interpretaciones y ver que nadie aplaudía.

Solo hubo una mujer que lo reconoció y un hombre se detuvo a escucharlo durante seis minutos. Era un joven de 30 años llamado John David Mortensen. Un funcionario del departamento de energía del Estado. Manifestó después que los únicos clásicos que conocía eran los clásicos del rock. Sin embargo, la música de Bell le pareció sublime y por eso se detuvo a escucharlo. «Sentí paz«, dijo.

La prueba de que miramos sin ver y oímos sin escuchar es que la mayoría de los transeúntes se mostraron completamente indiferentes al espectáculo. Para Bell también fue descorazonador sentirse tan ignorado. Por eso, siete años después volvió a tocar en el mismo lugar, pero precedido de una gran publicidad.

Esta vez sí se reunieron cientos de personas a su alrededor. El objetivo era acercar a los jóvenes a la música clásica y Bell hizo un pequeño concierto didáctico. Lamentó que tantas personas en el mundo fueran incapaces durante muchos momentos de identificar al belleza y quiso poner algo de su parte para superar esa deficiencia.

Gema Sanchez Cueva

Enlace: https://lamenteesmaravillosa.com/un-violinista-en-el-metro-una-prueba-de-que-miramos-sin-ver/

“Sé curioso, no crítico”, escribió Walt Whitman. La vida no es ni buena ni mala. Donde algunos ven un problema, otros pueden encontrar una oportunidad. Cada vez que etiquetamos los eventos, los convertimos en buenos o malos. Cada vez que juzgamos lo que nos sucede, emprendemos una batalla contra la realidad en la que casi siempre tendremos las de perder.

Las etiquetas, ese mecanismo de reacción rudimentario con el que limitamos la realidad

Las etiquetas pueden llegar a ser tan útiles que nos resulta difícil escapar de ellas. En algunas situaciones nos facilitan la vida ya que se convierten en puntos cardinales, un sistema de orientación rápido que activa los mecanismos de respuesta que hemos aprendido sin tener que pensar demasiado. Son como un disparador simplificado que conecta una realidad compleja con una respuesta sencilla. 

Nuestra profunda adhesión a las etiquetas proviene, en gran medida, de nuestra necesidad de sentirnos seguros y controlar nuestro entorno. Una etiqueta es una respuesta rápida que nos hace sentir que tenemos el control, aunque no sea más que una percepción ilusoria.

Si hemos etiquetado a una persona como “tóxica”, no necesitamos más, intentaremos mantenernos alejados de ella. Si hemos etiquetado una situación como “indeseable” haremos todo lo posible por escapar de ella. No necesitamos más.

El problema es que el mundo no es tan sencillo. Cada vez que colocamos una etiqueta estamos reduciendo la riqueza de aquello que etiquetamos. Cuando clasificamos los sucesos como “buenos” o “malos”, dejamos de percibir la imagen completa. Como dijera Søren Kierkegaard: “Cuando me etiquetas, me niegas”, porque cada vez que etiquetamos a alguien negamos su riqueza y complejidad.

La Teoría del Etiquetado: ¿Cómo las etiquetas que usamos dan forma a nuestra realidad?

Los psicólogos comenzaron a estudiar las etiquetas en la década de 1930, cuando el lingüista Benjamin Whorf propuso la hipótesis de la relatividad lingüística. Creía que las palabras que usamos para describir lo que vemos no son meras etiquetas, sino que terminan determinando lo que vemos. 

Décadas más tarde, la psicóloga cognitiva Lera Boroditsky lo demostró con un experimento. Pidió a personas de lengua madre inglés o ruso que distinguieran entre dos tonos de azul muy similares, pero sutilmente diferentes. En inglés, existe solo una palabra para el color azul, pero los rusos dividen automáticamente el espectro de azul en azules más claros (goluboy) y azules más oscuros (siniy). Curiosamente, quienes hablaban ruso distinguieron más rápido la diferencia entre los dos tonos, mientras que a las personas que hablaban inglés les costaba mucho más.

Las etiquetas no solo dan forma más a nuestra percepción del color, sino que también cambian la manera en que percibimos situaciones más complejas. Un estudio clásico realizado en la Universidad de Princeton mostró el enorme alcance de las etiquetas. 

Estos psicólogos mostraron a un grupo de personas un vídeo de una niña jugando en un barrio de bajos ingresos y a otro grupo le mostraron a la misma niña, jugando de la misma manera, pero en un barrio de clase media-alta. En el vídeo también se hacían preguntas a la niña, algunas las respondía bien, en otras se equivocaba.

Darley y Gross descubrieron que las personas usaron la etiqueta de estatus socioeconómico como un índice de la capacidad académica. Cuando la niña fue etiquetada como “clase media”, las personas creían que su desempeño cognitivo era mejor. Esto nos revela que una simple etiqueta, aparentemente inocua y objetiva, activa una serie de prejuicios o ideas preconcebidas que terminan determinando nuestra imagen de las personas o la realidad.

El problema va mucho más allá, las implicaciones del etiquetado son inmensas, como demostraron Robert Rosenthal y Lenore Jacobson. Estos psicólogos educativos comprobaron que si los profesores creen que un niño tiene menos capacidad intelectual – aunque no sea cierto – le trataran como tal y ese niño terminará obteniendo peores calificaciones, no porque carezca de las habilidades necesarias sino simplemente porque han recibido menos atención durante las clases. Es una profecía que se autocumple: cuando creemos que algo es real, podemos convertirlo en real con nuestras actitudes y comportamientos.

Nadie es inmune al influjo de las etiquetas. La teoría del etiquetado indica que nuestra identidad y comportamientos están determinados o influenciados por los términos que nosotros mismos o los demás utilizan para describirnos.

Las etiquetas dicen más de quien etiqueta, que de quien es etiquetado

Toni Morrison, la escritora estadounidense, ganadora de un Premio Pulitzer y Premio Nobel de Literatura, escribió: “Las definiciones pertenecen a los definidores, no a los definidos”. Cada etiqueta que colocamos, con el objetivo de limitar a los demás, en realidad restringe nuestro mundo. Cada etiqueta es la expresión de nuestra incapacidad para lidiar con la complejidad y la incertidumbre, con lo inesperado y lo ambivalente.

De hecho, solemos recurrir a las etiquetas cuando la realidad es tan compleja que nos desborda psicológicamente, o cuando no contamos con las herramientas cognitivas para valorar en su justa medida lo que está sucediendo.

Desde esta perspectiva, cada etiqueta es como un túnel que nos cierra la visión a una realidad más vasta, amplia y compleja. Y si no tenemos una perspectiva global de lo que está ocurriendo, no podremos responder de manera adaptativa. En ese momento dejamos de responder ante la realidad para comenzar a responder ante la imagen sesgada de la realidad que hemos construido en nuestra mente.

Las etiquetas flexibles disminuyen nuestro nivel de estrés

Usar términos fijos para describir a las personas o a nosotros mismos no solo es limitante, sino también estresante. Al contrario, pensar en la identidad de manera más flexible disminuirá nuestro nivel de estrés, como indicaron psicólogos de la Universidad de Texas.

El estudio, llevado a cabo con estudiantes, reveló que aquellos que creían que la personalidad podía cambiar, tanto la suya como la de los compañeros que etiquetaron, se estresaban menos en situaciones de exclusión social y, al final del año, se habían enfermedo menos que las personas que solían aplicar etiquetas fijas.

Tener una visión más flexible del mundo nos permite adaptarnos con mayor facilidad a los cambios, de manera que nos estresaremos mucho menos. Además, comprender que todo puede cambiar – nosotros mismos o las personas – evitará que caigamos en los brazos del fatalismo, de manera que podremos desarrollar una visión más optimista de la vida.

¿Cómo escapar de las etiquetas?

Necesitamos recordar que “bueno” y “malo” son dos lados de una misma moneda. Hasta que no lo entendamos, nos quedaremos atrapados en el pensamiento dicotómico, víctimas de las etiquetas que nosotros mismos ponemos.

También necesitamos entender que, si alguien hace algo mal desde nuestro punto de vista, no significa que sea una mala persona, sino simplemente una persona que hizo algo que no se corresponde con nuestro sistema de valores.

Recordemos que “a veces es la gente de la que nadie espera nada, hace cosas que nadie puede imaginar”, como dijo Alan Turing. Porque a veces, solo debemos abrirnos a las experiencias, sin ideas preestablecidas, y dejar que esta nos sorprenda.

Jennifer Delgado Diaz 

Enlace: https://rinconpsicologia.com/teoria-del-etiquetado/

Imagen: Adobe Spark Post